MEDICAMENTOS PSIQUIATRICOS PARA NIÑOS Y
ADOLESCENTES
(PARTE I - COMO SE USAN LOS MEDICAMENTOS )   (REVISADO 11/99)
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Los medicamentos pueden ser una parte efectiva del tratmiento de varios desórdenes siquiatricos en niños y adolescentes. La recomendación por parte del médico del uso de medicamentos muchas veces causa inquietud y preguntas en los padres y en el joven. El médico que recomienda el medicamento debe de tener experiencia en tratar enfermedades siquiátricas en niños y adolescentes. El/ella debe de explicar claramente las razones para el uso de medicamentos, los beneficios que debe de producir el medicamento, cuáles son sus efectos secundarios o peligros, y los otros tratamientos alternos.

Los medicamentos psiquiátricos no se deben de usar solos. El llevar a cabo una prueba de medicamentos puede significar que haya que ajustar la dosis de los medicamentos a través de un periodo de tiempo y/o el uso de medicamentos adicionales para cubrir las necesidades individuales del joven, el uso de medicamentos deben de ser parte de un tratamiento integral que generalmente incluye la sicoterapia al igual que sesiones para orientar a los padres.

Antes de recomendar cualquier medicamento, el siquiatra de niños y adolescentes entrevista al joven y le hace una evaluación diagnóstica completa. En algunos casos la evaluación puede incluir un exámen físico, pruebas sicológicas, pruebas de laboratorio y otras pruebas médicas tales como electrocardiograma (EKG) o electroencefalograma (EEG) y la consulta con otros especialistas médicos.

Los psiquiatras de niños y adolescentes enfatizan que los medicamentos que producen efectos beneficiosos pueden también tener efectos secundarios no deseados que fluctúan desde simples molestias hasta muy serios síntomas. Como cada joven es diferente y puede tener reacciones individuales a los medicamentos, hay que mantener comunicación con el médico que receta los medicamentos. No deje de tomar o cambie los medicamentos sin antes hablar con el médico. Los medicamentos siquiátricos deben de ser usados como parte de un plan integral y inucioso de tratamiento que incluye evaluaciones periódicas y en la mayoría de los casos, sicoterapia individual y/o de familia. Cuando un psiquiatra (preferiblemente un psiquiatra de niños y adolescentes) receta las medicinas adecuadamente y éstas se toman según fueron recetadas, los medicamentos pueden reducir o eliminar los síntomas problemáticos y mejorar el funcionamiento diario del niño o adolescente con desórdenes psiquiátricos.

Los medicamentos pueden ser recetrados para síntomas y desórdenes psiquiátricos incluyendo, pero no limitándose a:

1. Orinarse en la Cama
   Si persiste regularmente después de los 5 años y causa problemas serios de autoestima e interacción social.
   
2. Ansiedad
   (negarse asistir a la escuela, fobias, miedo a la separación o miedos sociales, ansiedad generalizada, desórdenes de estrés postraumático) Si le impiden al joven desempeñar sus actividades diarias normales.
   
3. Desorden de Deficiencia de Atención debido a Hiperactividad
   Caracterizado por un corto tramo de atención y por problemas para concentrarse y para estarse quieto. El niño se agita y frustra fácilmente, generalmente tiene problemas llevándose bien con la familia y amigos y usualmente tiene problemas en la escuela.
   
4. Desorden Obsesivo-Compulsivo
   Obsesiones recurrentes (pensamientos preocupantes e intrusos) y/o compulsiones (comportamientos repetitivos y rituales tales como lavarse las manos, contar y cotejar a ver si las puertas estan cerradas) que a menudo se ven como sin sentido, pero que interfieren con el funcionamiento diario del joven.
   
5. Desorden Depresivo
   Sentimientos persistentes de tristeza, impotencia, desesperanza, inutilidad y culpabilidad, inhabilidad para sentir placer, deterioro en el trabajo escolar y cambios en los hábitos de comer y de dormir.
   
6. Desórdenes de la Alimentación
   Se puede privar de alimentación (anorexia nerviosa), o bien comer en exceso, haciéndose vomitar luego (bulimia), o una combinación de ambas.
   
7. Desorden Bipolar (maníaco-depresivo)
   Períodos de depresión alternan con períodos maniáticos los cuales pueden incluir: irritabilidad excesiva, euforia (high), energía excesiva, problemas del comportamiento, mantenerse despierto hasta altas horas por la noche y planes grandiosos.
   
8. Psicosis
   Los síntomas incluyen las creencias irracionales, la paranoia, las alucinaciones (ver cosas u oir sonidos que no existen), el aislamiento social, el apegamiento, el comportamiento extraño, la terquedad extrema, los rituales persistentes y el deterioro en los hábitos personales. Se puede ver en los desórdenes del desarrollo, depresión severa, desorden esquizoafectivo, esquizofrenia y en algunas formas de abuso de substancias.
   
9. Autismo (u otro desorden del desarrollo penetrante tal como el Síndrome de Asperger)
   Caracterizado por déficits severos de interacción social, lenguaje y/o el pensar y la capacidad para aprender y usualmente se diagnostica cuando el niño es pequeño.
   
10. Agresión Severa
    Puede incluir el que asalte, haga daño excesivo a la propiedad, el prolongado abuso a si mismo tal como el darse en la cabeza y el cortarse.
    
11. Problemas al Dormir
    Los síntomas puede incluir insomnio, los terrores nocturnos, el caminar dormido, el temor por la separación y la ansiedad.
    

Más información en:

Pte. 2. Clases de medicamentos
Pte. 3. Preguntas acerca de ellos (Revisado 03/01)

La "American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP)" representa a más de 6,500 psiquiatras de niños y adolescentes quienes son doctores egresados de una escuela de medicina, con por lo menos cinco años adicionales de entrenamiento en siquiatría general (adultos) y siquiatría de niños y adolescentes, La Información para la Familia ha sido desarrollada y distribuída por la "American Academy of Child and Adolescent Psychiatry'.